Johann Friedrich I. (Sachsen)

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Johann Friedrich der Großmütige (* 1503; † 3. März 1554 in Weimar) aus dem Hause der Ernestiner (Wettiner), war Kurfürst von Sachsen von 1532 bis 1547, von 1547 bis 1554 Herzog von Sachsen. Er war der Sohn Johann des Beständigen.

Kurfürst Johann Friedrich, zeitgenössische Buchillustration

Johann Friedrich förderte die Reformation, wie vor ihm schon sein Onkel und sein Vater. In dem Schmalkaldenschen Krieg stand er an der Spitze der Protestanten, während sein ebenfalls evangelischer Vetter Herzog Moritz von Sachsen mit Kaiser Karl V. verbündet war. Johann Friedrich wurde am 24.04 1547 von kaiserlichen Truppen auf der Lochauer Heide gefangengenommen. Das ursprünglich äußerste Todesurteil wurde nach Fürbitte einflussreicher Fürsten (unter anderem auch Moritz) in lebenslanges Gefängnis umgewandelt, er verlor jedoch die Kurwürde und einen Großteil seiner Länder an Moritz von Sachsen. Nach fünf Jahren Gefangenschaft entlassen, residierte Johann Friedrich seine letzten Lebensjahre in Weimar. Noch während seiner Gefangschaft hatte er als Ersatz für die verlorene Landesuniversität Wittenberg die Hohe Schule in Jena gründen lassen, die aber erst 1558, nach seinem Tod, von Kaiser Ferdinand I. zur Universität erhoben wurde.

Johann Friedrich war seit 1526 mit Sibylla von Jülich-Kleve (1512-1554) verheiratet. Aus der Ehe entstammten die Kinder Johann Friedrich II. der Mittlere (*1529), Johann Wilhelm (*1530), Johann Friedrich III. der Jüngere (*1538) und Johann Ernst (*1535), der wenige Tage nach seiner Geburt verstorben ist.